Près de 130 participants se sont réunis à Abidjan à l’occasion du lancement officiel de WIDU.africa en Côte d’Ivoire, marquant une étape importante dans le développement du programme en Afrique de l’Ouest.
Organisé à l’hôtel Mövenpick dans le cadre de La Grande Semaine du Retour 2026, l’événement a rassemblé des entrepreneurs, des représentants de la diaspora, des partenaires au développement et des décideurs politiques, dont l’ambassadeur d’Allemagne et des hauts représentants du gouvernement ivoirien.
Avec près de la moitié des participants issus de la diaspora, cette rencontre a dépassé le cadre d’un lancement officiel. Elle s’est transformée en un espace d’échange dynamique autour des idées, des expériences et des ambitions pour l’avenir entrepreneurial de la Côte d’Ivoire.
Un participant a résumé cet enthousiasme par une remarque particulièrement marquante : « Envoyer de l’argent au pays sans passer par WIDU, c’est passer à côté d’une opportunité. »
Cette remarque reflète l’un des messages clés de l’après-midi : la solidarité au sein de la diaspora existe déjà, et WIDU offre la possibilité d’en renforcer les effets. En s’appuyant sur les contributions financières que les familles et les amis apportent déjà, le programme permet de transformer ce soutien existant en investissements productifs, complétés par des subventions et un accompagnement professionnel.
L’énergie dans la salle était palpable. Les participants issus de la diaspora ont notamment pris une part active aux échanges. Ils ont saisi cette occasion non seulement pour découvrir le programme, mais aussi pour poser des questions, soulever des défis et partager leurs propres points de vue.
L’un des moments forts de l’après-midi a été l’intervention de Mme Johnson, une entrepreneure accompagnée par WIDU venue partager son parcours entrepreneurial. Avec conviction et clarté, elle a présenté son expérience, en mettant notamment en avant la valeur ajoutée de l’accompagnement professionnel dont elle a bénéficié. Son témoignage a suscité de nombreuses réactions positives dans la salle.
Une table ronde réunissant des experts techniques travaillant directement avec des entrepreneurs en Côte d’Ivoire et en Europe – dont certains se rencontraient pour la première fois grâce à cet événement – a permis de croiser différents points de vue sur les défis auxquels les entreprises sont confrontées. Les discussions ont notamment porté sur l’accès limité au financement et aux opportunités, en particulier pour les jeunes, ainsi que sur les obstacles réglementaires auxquels font face les entrepreneurs et les investisseurs issus de la diaspora.
Mais les échanges ne se sont pas limités à la scène. De nombreuses personnes dans la salle ont pris la parole pour contribuer au débat et partager leurs expériences. Parmi elles figuraient un ingénieur aéronautique qui envisage de retourner en Côte d’Ivoire pour y construire une nouvelle vie, ainsi qu’une sœur déterminée à contribuer à un avenir meilleur pour son frère et sa famille. Leurs témoignages ont illustré les aspirations personnelles qui se cachent derrière les discussions économiques plus larges.
L’événement a également été l’occasion de mettre en lumière le développement du programme WIDU à travers l’Afrique. Aujourd’hui présent dans dix pays, le programme accompagne plus de 8 000 entreprises. Ces résultats constituent une base solide pour les ambitions de WIDU en Côte d’Ivoire.
Mais le signe le plus révélateur de l’intérêt suscité par cette journée est peut-être apparu vers la fin de l’événement : des participants issus de la diaspora s’inscrivaient déjà sur la plateforme WIDU depuis leur téléphone portable, désireux de transformer leur intérêt en actions concrètes.
La mobilisation est déjà au rendez-vous. Il s’agit désormais de la transformer en opportunités durables.
En Côte d’Ivoire, WIDU est mis en œuvre par la GIZ pour le compte du ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement (BMZ). Le programme bénéficie du soutien de l’Union européenne et s’inscrit dans le cadre de l’initiative Équipe Europe « Investing in Young Businesses in Africa ».