Luxury Farms
Prüfend blicken Ebenezer Paul Mensahs Mitarbeiter in einen der zahlreichen Fischpools auf dem Gelände von Luxury Farms. In ihm schwimmen kleine Fische, genauer: Welse. Ebenezer, der Besitzer der Aquakultur, beobachtet die beiden Männer dabei, wie sie die Tiere füttern. Er züchtet hier, mitten in der ghanaischen Großstadt Kumasi, gut 160km vom nächsten großen See – dem Lake Volta – entfernt, Fisch. Und das ziemlich erfolgreich. Er greift sich einen Kescher und angelt ein etwa armgroßes Tier aus einem Wassertank: „Wir verkaufen die Welse nach Gewicht. Dieser hier wiegt etwa 4 kg – für den bekomme ich schätzungsweise 200 Ghanaische Cedis.“
Nachdem er einen Abschluss an der Kumasi Technical University gemacht hatte, gründete Ebenezer mit gerade einmal 21 Jahren 2019 sein Unternehmen Luxury Farms. Von Anfang an war ihm klar: „Wir wollen zu einer Mega-Farm mit einer Verarbeitungsanlage wachsen und zahlreiche Arbeitsplätze und Möglichkeiten für unsere Stadt schaffen.“
Die Herausforderung: Wie den Traum vom eigenen Unternehmen finanzieren?
Zunächst stand er jedoch vor einer fast unlösbaren Herausforderung, die nicht nur ihn sondernauch viele andere Kleinunternehmen in afrikanischen Ländern wie Ghana betrifft: Er brauchte Geld, denn um sein Unternehmen zu vergrößern, benötigte er mehr Fischtanks, Ausrüstung und vor allem Tiere. Aber um einen Kredit von einer Bank zu erhalten, hätte er Sicherheiten nachweisen müssen, die er als Neu-Unternehmer noch nicht hatte und zugleich in Lage sein, kostspielige Zinsen an die Bank zurückzuzahlen.
Unterstützung aus Deutschland
Ein Ausweg ergab sich, als Ebenezers Freund Emmanuel aus Deutschland durch Freunde von WIDU.africa erfuhr. „Ich glaube fest an den Unternehmergeist und daran, dass unternehmerische Initiativen Ghana dabei helfen können, Herausforderungen zu überwinden. Deshalb habe ich meinem Freund vorgeschlagen, teilzunehmen. Seine Geschäftsidee hat mich überzeugt,“ sagt Emmanuel. Der Name des Förderprogramms, für das sich die beiden bewarben, ist Original WIDU-Zuschuss.
Drei Mal WIDU für die Zukunft seines Unternehmens
Ebenezer gehörte zu diesen erfolgreichen Unternehmen – er erhielt die WIDU-Finanzierung. Mithilfe seiner und Emmanuels Privatinvestition und seinem WIDU-Zuschuss konnte er zwei neue Wassertanks errichten lassen, Fische kaufen und die Wasserzufuhr zu den Tanks verbessern. Unternehmen wie Luxury Farms können sich bis zu dreimal für den Original WIDU-Zuschuss bewerben. Eine Chance, die Ebenezer ergriff. Mittlerweile hat er sein drittes WIDU-Projekt abgeschlossen und ist seinem Traum von der Mega-Farm ein Stück nähergekommen.
Der beste junge Unternehmer aus mehr als 4000 ghanaischen WIDU-Teilnehmer*innen
So ganz nebenbei löst der junge Unternehmer mit seinen Welsen für die Menschen in Kumasi eine globale Herausforderung: Welse sind gesund und begehrtes Lebensmittel zugleich. Durch seine Produktion ist die Versorgung seiner Mitbürger*innen mit gesundem, nachhaltigem Fisch sichergestellt. Denn seine Zucht ist umweltschonend. Aus diesem Grund gehörte Luxury Farms zu den Gewinnern des WIDU Ghana Awards 2023 – Ebenezer wurde im Juni mit dem Young Entrepreneur Award ausgezeichnet. „Er hat bedeutende Fortschritte auf dem Gebiet der ökologischen Wels-Zucht erzielt – in einer Welt, in der das Streben nach einer nährstoffreichen und ökologischen Lebensmittelproduktion an Bedeutung gewonnen hat", begründete die Geschäftsführerin der Ghana Entrepreneurship Agency (GEA) Kosi Yankey-Ayeh die Wahl der Jury. Nach seiner Meinung zu WIDU gefragt, sagte er bei der Preisverleihung: „Jedes Mal, wenn ich die GIZ und WIDU sehe, bin ich sehr glücklich. Alles, was Sie auf den Fotos hinter mir sehen können, wurde von ihnen finanziert.“
